若 梦

    第一次听说湖南长沙岳麓书院门口的对联“惟楚有才，于斯为盛”是来自于楚群之口，多年后我站在岳麓书院门口亲眼所见这幅对联，楚群多年来在我面前不断津津乐道种种湖南人文往事的意象，都串联成一种湘楚文化的精神，而这种精神就凝聚在这八字之中，对于湖南人来说，这是具有独特地域特点的湘楚文化的标志所在，它在不知不觉中影响与滋润了从岳麓山，从湘楚大地走出来的每一个文化人，而楚群便是其中一位。他的父母为他取的名字无意中暗合了与湘楚文化之间的关联，这也暗示了他这辈子会成为文化理想的追逐者。和他名字一样，他带有浓重湘楚人的特征，湘楚文化的精神已经深入他的骨髓，在我看来，他已经成为湘楚文化的一个标识。而他离开湖南之后，更像一个湘楚文化的使者，他以一种标签式的形象从南至北，在不同地域文化中展开问话与融合。从长沙到广州，又从广州到南京，再从南京到北京，多年来，这其中的甘苦没有顽强的毅力是绝无可能坚持的，而这就得益于楚群内心对于艺术信仰的坚守，以及作为湖南人对于岳麓书院门口的那八字精神的砥砺。
   楚群是一个经历丰富的艺术家，他出生在洞庭湖中的赤山岛上，在其叙述中像洞庭秋月、渔歌唱晚，湖上荡舟，碧荷连天，这样的自然美景在年少时寻常可见。洞庭湖上这些景象在他内心种下了种子，是他对于家乡的记忆与内心深处栖息之地的向往。当楚群在外游历之后，这些种子将会不断地发芽长大，这就是在京城定居之后他的创作主题不断与他年少时的意象发生关联的重要原因。楚群的审美感受是在湘楚地域中孕育开来的，那是一种直白但又令人回味的趣味，犹如湖南人吃辣一下，那么狠劲、爽快，之后无论在哪在心中又掂摸着那种劲道。楚群的画面一定是黑白灰分明而强烈的，从早期的张家界山水系列，到老房子系列，都彰显着那种泾渭分明的黑白力度。楚群的审美直接决定他在书法上的取向，他避开二王一路的中和，直接在《爨宝子碑》上着力多年，南京大学旁“唯楚书店”的名号即为楚群的墨宝，劲霸笔法成为金陵爱书人的一道风景，书法的功力成为楚群水墨绘画的一个基石。湘楚文化中强劲的张力伴随着水墨的温润而展开，这是潇湘之水润泽之气的反映，也是一种浪漫而又有点神秘的汇聚，这在楚群的画中同样得以体现。
   这些年，楚群在绘画上非常勤奋，他所做的努力是将其艺术理想借助于生命中最为亲切的意象，与湘楚文化，与他的游历，甚至于他所有的艰辛结合起来，转化为一种图式，呈现在众人眼前。他的荷花系列作品可以说阶段性地实现了他的追求，尤其是以积彩法所作的荷花更是让人感受到楚群的精进。那轻薄透明的色彩，那水中游弋的人群，让思绪重又飞到了那洞庭湖畔，那洞庭秋月、渔歌唱晚的意象，若梦般地触动了我们久居都市而日渐麻木的心灵。